Arte. A 170 años del nacimiento de Van Gogh, el pintor que se convirtió en parte del mainstream

Hoy por hoy, casi que podría ser reconocido como una de las bestias pop del arte. El mainstream lo convirtió en una celebrity y "hoy su cara está en todas las remeras". Estamos hablando de Vincent Van Gogh, el pintor holandés que cumpliría 170 años.

De sombras a colores

Nacido un 30 de marzo de 1853 en Países Bajos, Van Gogh, un niño de carácter fuerte y difícil, desde la infancia tuvo inclinaciones hacia el dibujo y su primer trabajo fue en una galería de arte. Luego se convirtió en pastor protestante y finalmente, recién a los 26 años, comenzó a dibujar su entorno. Si bien hoy reconocemos en parte al artista por el uso de colores fuertes y vibrantes, en estos comienzos en donde se dedicaba a retratar a campesinos y mineros, la paleta era más bien oscura y esto se pudo reflejar mejor en su primera gran obra, "Los comedores de papa", en 1885. Sobre ella, le escribiría a su hermano Theo que “mientras trabajaba, quise dar la idea de que esa gente que, a la claridad de su lámpara, come sus papas sacándolas del mismo plato con las manos, también trabajaron la tierra en donde las papas crecieron; este cuadro, por lo tanto, evoca el trabajo manual y sugiere que esos campesinos se han merecido honestamente comer lo que comen”.

Influenciado por los cuadros de Rembrandt, viajaría a Francia, convertida París en el centro artístico de Europa. Allí tomaría contacto con pintores como Bonnard, Toulouse-Lautrec, Seurat, Degas, Pissarro y Gauguin, con quien compartiría un taller hasta que las relaciones entre ambos fueron insostenibles llegando al punto de cortarse una oreja producto de estas discusiones, según lo cuenta el propio Gauguin en sus memorias.

En contacto con impresionistas y con el arte japonés, los colores de Van Gogh comienzan a ser más claros y fuertes al mismo tiempo que, deslumbrado por el paisaje francés, realiza en sus cuadros pinceladas más pronunciadas dando una imagen de movimiento a la atmósfera de la naturaleza que creaba. "La Noche Estrellada" y "Los Girasoles" son producto de esta época en la que, sin embargo, su estabilidad mental cada vez se deterioraba más.

El inesperado ícono pop

Rechazado sentimentalmente, viviendo en la pobreza y alimentándose a base de absenta, los problemas nerviosos se agravaron y a lo largo de los años Van Gogh tuvo mejores y peores períodos en los que, sin embargo, continuó expresándose a través del arte. Durante los casi tres años anteriores a su muerte, realizó 500 obras y en los últimos dos meses firmó 79 cuadros. Las crisis, la depresión, la angustia y las alucinaciones cada vez se fueron acrecentando hasta que, a los 37 años mientras paseaba por el campo, se disparó en el pecho. Sin darse cuenta que la herida era mortal, volvió a su pensión y falleció en los brazos de Theo dos días después, el 29 de julio de 1890. Su hermano no tardaría en seguirlo: fue internado en una clínica y murió seis meses después. En su última carta, el artista diría que "arriesgué mi vida por mi obra, y mi razón destruida a medias".

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La influencia de Van Gogh, considerado uno de los grandes exponentes del postimpresionismo, se vio luego en corrientes artísticas como el expresionismo abstracto y el fauvismo en las obras de Gustav Klimt, Egon Schiele, Ernst Ludwig Kirchner y Max Pechstein entre otros. Solo vendió una pintura en su vida, "El viñedo rojo cerca de Arles" y el reconocimiento le llegó póstumamente. Hoy es posible ver sus obras casi en cualquier objeto cotidiano, desde fundas de celular y notebooks a pastilleros, billeteras, remeras, mochilas y también en muestras, como "Imagine Van Gogh" durante el año pasado en La Rural y la más reciente "Meet Van Gogh". La amplificación al infinito de sus obras llevó a que mucha gente lo conociera y concurriera masivamente a ver sus obras en modo inmersivo. Sin embargo, como todo producto mainstream del capitalismo, el acceso está mediado por los privilegios y posibilidades económicas, una gran discusión que aborda al arte y a la falta de posibilidades de apreciar la belleza de una manera homogénea y abierta para todos y no solamente con la única finalidad de recaudar dinero gracias a que Van Gogh se convirtió en los últimos años en la figurita artística repetida por excelencia.

Incomprendido, inestable y temperamental, quizás Van Gogh nunca hubiera siquiera sospechado que su obra trasparía sus propias limitaciones y pasara a convertirse en parte del lenguaje universal del arte y de la posibilidad de contemplar también la belleza detrás de la locura. Quizás en parte se lo debemos a las grandes estrellas de la noche que, gracias a la mirada del artista, supieron abrir su magia y esplendor para ser, igual que él, recordadas eternamente a través de los años.