Se trata de Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, líder del grupo integrista Estado Islámico, que fue abatido durante una operación en el noroeste de Siria. Además murieron al menos 13 civiles, entre ellos 5 niños.

El presidente Joe Biden afirmó que el líder del Estado Islámico, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, fue abatido hoy en la operación llevada a cabo por las fuerzas especiales estadounidenses en la provincia de Idlib, en Siria. En el ataque fallecieron al menos 13 personas, según confirmó la Defensa Civil Siria.

También el Observatorio Sirio de Derechos Humanos confirmó en un comunicado el fallecimiento de 13 personas, entre ellas cinco niños y tres mujeres, mientras que otros tres cuerpos quedaron "despedazados" y no han podido ser identificados todavía

El líder del Estado Islámico fue "eliminado en el campo de batalla", anunció Joe Biden. Durante más de dos horas una operación del Ejército estadounidense sacudió el pueblo sirio de Atmeh, cerca de la frontera con Turquía.

Las fuerzas especiales bajo la dirección del Mando Central de EE. UU. descendieron en helicópteros cerca de un área colmada de campamentos para personas desplazadas internamente por la guerra civil.

“La misión fue exitosa (…) No hubo bajas estadounidenses. Se proporcionará más información a medida que esté disponible”, aseguró previamente el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, en un breve comunicado.

El pueblo de Atmeh, donde se llevó adelante la operación, es una zona densamente poblada de la provincia de Idlib que se encuentra cerca de la frontera con Turquía. En la provincia, que se considera uno de los últimos bastiones de los rebeldes que están en contra del actual presidente Bashar Al Assad, residen miles de civiles desplazados durante la sangrienta guerra civil que sufre el país desde hace una década.

ISIS nombró a al-Qurayshi como su jefe en 2019 tras confirmar la muerte del anterior líder, Abu Bakr al Bagdadi, que también fue abatido por fuerzas especiales estadounidenses en octubre de ese año.

Al-Qurayshi asumió el liderazgo en un momento en el que el ISIS estaba especialmente asediado, reducido en gran medida a células "dormidas" y dispersas tras ser derrotado territorialmente en Siria meses después del asesinato de su predecesor.

Sin embargo, recientemente se han producido combates entre el grupo y la milicia conocida como Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), respaldadas por Estados Unidos, incluido un intento en enero de sacar a miles de seguidores de una prisión en Hasaka.

El asesinato de al-Qurayshi se da meses después de la fallida retirada de EE. UU. de Afganistán, que marcó el fracaso de una estrategia guerrerista mantenida por varios gobiernos estadounidenses, incluidos Bush, Obama y Trump. Biden devió hacerce cargo de las consecuencias, lo que fue un duro golpe a su administración.

Además, la operación sucede en momentos en que la tensión entre la OTAN, de la que EE. UU. es miembro, y Rusia en la frontera Ucraniana no deja de crecer y no puede descartarse un conflicto bélico.

Resulta cada vez más complicado, luego de los repetidos desastres en Medio Oriente, lograr el apoyo del pueblo estadounidense para nuevas operaciones militares, sobre todo cuando incluyen tropas en el terreno. Un "exito" como este puede ser un intento de ganar un poco de legitimidad.