El virus hMPV o metapneumovirus humano que circula hoy en algunos países del hemisferio norte y que encendió las alarmas a cinco años del inicio de la pandemia por Covid-19, justamente en China, es al igual que otros virus como la gripe estacional, el rinovirus o el virus respiratorio sincitial (VRS) causa de enfermedad respiratoria común todos los años, en época de invierno, estación en la que se encuentra esa parte del planeta.
En estos primeros días del año sonaron las alarmas por el aumento de casos, concentrados mayormente en el norte de China, y se pudieron leer titulares en medios internacionales, algo fake news, como “¿Estamos ante una nueva amenaza mundial?”, “Crisis sanitaria en China”.
Si bien es cierto que las condiciones ambientales que dieron lugar a la pandemia por Covid-19 están lejos de haberse mejorado, como podés leer acá y acá, el virus hMPV se conoce desde 2001 (seguramente esté circulando desde antes, según los científicos) y pertenece a otro tipo de virus que por por lo general son menos peligrosos. El aumento observado del hMPV en las detecciones de patógenos respiratorios está dentro del rango esperado para esta época del año durante el invierno del hemisferio norte, según publicó la OMS.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) salió a afirmar que no es inusual este aumento invernal del hMPV en China y otros lugares, ya que la gripe es el patógeno respiratorio con mayor frecuencia detectado en personas con infecciones respiratorias agudas en China. Asimismo, afirmó estar “en contacto con los funcionarios de salud chinos" y no haber recibido “ningún informe de patrones de brotes inusuales”. También, que “el sistema de atención de la salud no está desbordado y no se han producido declaraciones ni se han activado respuestas de emergencia”.
“Recientemente, ha habido interés en los casos de hMPV en China, incluidas sugerencias de que los hospitales están desbordados [dice la OMS en su página y prosigue] Según los datos publicados por China, que abarcan el período hasta el 29 de diciembre de 2024, las infecciones respiratorias agudas han aumentado durante las últimas semanas y también han aumentado las detecciones de gripe estacional, rinovirus, VSR y hMPV, en particular en las provincias del norte de China".
El hMPV es un virus que produce una infección respiratoria común y causa síntomas leves en la mayoría de quienes lo contraen, en las vías respiratorias superiores, similares a los de un resfriado común, por lo que se suele recuperar después de unos días. Circula en muchos países, aunque no se tenga registro en todos (OMS), desde el invierno hasta la primavera. Rara vez requiere de hospitalización, y cuando se la necesita, esta se asocia a la bronquitis o neumonía. A lo largo del tiempo, las vacunas han demostrado su eficacia para evitar complicaciones y casos graves en virus respiratorios como la influenza o los coronavirus. Sin embargo, en el caso del hMPV, si bien se lo conoce hace más de dos décadas, no existe una vacuna para este virus. |
