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Obama anunció la renuncia en un evento en la Casa Blanca con Hagel a su lado. El secretario permanecerá en su cargo hasta que se nombre a su sucesor.
Hagel fue designado aproximadamente dos años atrás, cuando Obama llevaba adelante su programa para “terminar” con las guerras en Afganistán e Irak, un proceso que se revirtió este año, ya que Estados Unidos volvió a combatir en Irak, además de los ataques aéreos en Siria, y ha aumentado su mayor cooperación militar con Kabul.
El ex senador republicano, que tuvo problemas para mejorar sus relaciones con el Congreso tras una polémica audiencia de confirmación en el 2013, presentó su renuncia tras largas deliberaciones con el presidente Barack Obama que comenzaron en octubre, dijeron funcionarios.
"Será nombrado un sucesor en breve, pero Hagel permanecerá como Secretario de Defensa hasta que se confirme su reemplazo por el Senado de Estados Unidos", dijo un destacado funcionario del Gobierno.
Hagel cuestionó la estrategia de Obama en Siria en un memo interno de dos páginas que se filtró en el otoño boreal. En él, el secretario advertía que la política del presidente estaba en peligro debido al fracaso en aclarar sus intenciones hacia el presidente sirio, Bashar al-Assad.
Obama ha insistido en que puede combatir al grupo extremista Estado Islámico sin abordar a Assad, a quien Estados Unidos ha presionado para que abandone el poder desde que recrudeció una guerra civil que comenzó hace más de tres años.
Funcionarios dijeron que Obama quiere un nuevo liderazgo en los dos últimos años de su mandato.
Los potenciales candidatos para reemplazar a Hagel incluyen a Michele Flournoy, ex subsecretaria de Defensa, y Ashton Carter, también vicesecretario de Defensa. El senador Jack Reed, un demócrata por Rhode Island, es otro posible aspirante al cargo.
Fuente: Reuters | 
