El Tribunal Ambiental de Valdivia acogió la demanda interpuesta por la municipalidad de Puerto Varas y determinó que la compañía deberá presentar un Plan de Reparación para los daños, dentro de un plazo de 30 días desde que sea ejecutada la sentencia.
Lunes 12 de agosto de 2019
Historia de Essal
La Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos S.A (Essal) fue constituida -según señala la página web de la firma- en mayo de 1990 como continuadora legal del Servicio Nacional de Obras Sanitarias (Sendos). La jurisdicción de la empresa comprende la Región de Los Lagos y parte de la Región de Los Ríos, abarcando un área total de 66.997 kilómetros cuadrados y atendiendo a 32 localidades pertenecientes a la provincia de Valdivia y Ranco, en el caso de Los Ríos, y Osorno, Llanquihue, Chiloé y Palena en Los Lagos.
Sus servicios abastecen de agua potable a una población superior a los 630 mil habitantes. El 10 de julio de 2008, Aguas Andinas, la principal sanitaria del país controlada por la española Agbar, tomó posesión de Essal a través de una Oferta Pública de Acciones (OPA) al comprar el 53,6% de Iberdrola Energía de Chile y accionistas minoritarios.
Actualmente el directorio de Essal está conformado por siete integrantes -seis hombres y una mujer-, el cual es presidido por el abogado Guillermo Pickering, por su calidad de presidente de Aguas Andinas, mientras que la gerencia general está en manos de Gustavo Gómez.
La contaminación de Essal
El día Jueves 11 de Julio, la ciudad de Osorno, sufrió un corte total del agua potable luego de conocerse una fuga de petróleo desde un tanque destinado a un grupo generador de la empresa Essal, encargada del suministro del servicio sanitario en toda la comuna.El nuevo caso de contaminación de aguas servidas, se suma al historial de contaminación que la empresa Essal ha tenido en sus diferentes zonas de operación.
El Sábado 27 de julio de 2019 se pudo observar un nuevo caso de contaminación del río Rahue, ya que se realizó vertimiento de aguas servidas al cause por medio del ducto de responsabilidad de la empresa Essal, aguas arriba del puente Chauracahuin.
La empresa ESSAL se justificó diciendo que es un procedimiento supuestamente normal que realizan en invierno en días de lluvia para que la planta elevadora de aguas servidas no colapse, pero el pasado viernes 26 y sábado 27, no hubo precipitaciones que justifiquen dicha medida. Esta situación se presentó nuevamente este domingo 28 de Julio.
Este hecho se suma a la serie de normas que ha incumplido de manera recurrente la empresa Essal, la cual está en el ojo del huracán durante las últimas semanas por la crisis sanitaria que causó en la ciudad de Osorno.
Essal ya fue denunciada en el 2017 por contaminación fecal en el Lago Llanquihue.
Razones de sobra para que este viernes, y de forma unánime, el Tribunal Ambiental de Valdivia, condenó a la Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos S.A. (Essal) como responsable del daño ambiental de la Bahía de Puerto Varas del Lago Llanquihue, debido al vertimiento de aguas servidas no tratadas.
De este modo, la justicia acogió la demanda interpuesta por el municipio de Puerto Varas y determinó que la sanitaria debe reparar el daño causado.
El tribunal señala a través del documento que “esto demuestra que la demandada ESSAL, no ha adoptado las medidas necesarias para hacerse cargo de esta causa del daño ambiental” sostuvo el Tribunal.
El fallo indica también que, aunque las aguas servidas o mixtas se diluyen en períodos relativamente cortos, hay suficientes antecedentes de que dichos vertimientos volverán a repetirse y, por lo tanto, requieren soluciones coherentes.
“Es un hecho indiscutido que la activación de los aliviaderos y el vertimiento de aguas servidas o mixtas a través de éstos al Lago Llanquihue viene produciéndose al menos desde el año 2010, y no existen antecedentes que permitan determinar que esto no seguirá ocurriendo. Por el contrario, de acuerdo al análisis realizado, es altamente probable que se hayan producido y esto siga sucediendo en el futuro“.
Finalmente, el Tribunal determinó que Essal deberá presentar un Plan de Reparación de dicho daño, debidamente respaldado, dentro del plazo de 30 días desde que la sentencia se encuentre ejecutoriada o cause ejecutoria en conformidad a la ley.
La situación crítica en Osorno no es sorpresiva en nuestro país, la crisis en Quintero y Puchuncaví del año pasado ha demostrado la total impunidad con la que las empresas destruyen el medioambiente a diestra y siniestra. Ejemplos hay varios, como en el norte grande, en donde el grupo Luksic maneja el monopolio de la contaminación, y no solo queda en la destrucción medioambiental que provocan estas grandes empresas, si no que también en una lógica de priorizar las millonarias ganancias, por sobre las vidas de las y los trabajadores y pobladores en el país.
A los problemas de contaminación medioambiental que producen las grandes empresas, los trabajadores le pueden dar una salida con auto-organización en comisiones de higiene y seguridad, para apalear y terminar con todo el abuso y destrucción empresarial hacia el medio ambiente. A nivel programático, se hace urgente la estatización del agua y sus servicios, en la que pueda ser gestionado por las y los trabajadores y los pobladores de la zona, en este caso, Osorno.
