Entrevista. Ernesto Cherquis Bialo: “Las apuestas terminarán con el deporte”

El 18 de noviembre de 1951 se transmitió por televisión el primer partido en la Argentina: fue en el Gasómetro, donde San Lorenzo y River empataron 1 a 1. “La gente en la calle se asomaba por las ventanas de las casas a ver si había algún aparato para poder verlo”, recuerda Cherquis Bialo, que, con 11 años, era uno de los tantos que pedían permiso a sus vecinos para ver el clásico que transmitió Canal 7 hace 71 años.

Ya de adolescente, Cherquis consiguió una pasantía en la revista El Gráfico, que luego se transformó en tres décadas de trabajo en el medio deportivo más importante de la época. “Quiero que se entienda esto. A mis 82 años se ve la finitud de la vida y uno asume obligaciones. Colaborar con los jóvenes, dar entrevistas o dejar un legado forma parte de lo que recogí en 60 años de trayectoria”, explica el periodista nacido en Uruguay y cuya trayectoria forjó en la Argentina.

En 1982 llegó a ser director de El Gráfico y de medios en AFA. Más tarde, en 2009 fue vocero presidencial de Julio Humberto Grondona hasta su muerte en 2014. Cherquis viste traje, piensa sus respuestas y contesta de manera extensa. No le molesta ir hacia lo políticamente incorrecto, dice lo que piensa y lo fundamenta. Transita su pasión entre el fútbol y el boxeo, dos disciplinas que lo llevaron a la cocina de estos deportes, con sus claros y oscuros. Pero lo que más analiza es el trabajo de los medios en la actualidad.

La forma de informar cambió. Antes la prensa en papel era el formato más adquirido y en la actualidad existe un abanico de posibilidades de consumo informativo que va a través del entretenimiento en televisión, redes sociales y diarios en formato web. En ese sentido Bialo dice que hoy el periodismo deportivo dejó de usar el lenguaje de las redacciones y pasó a copiar al que se habla en las tribunas: “Antes la gente consumía el diario e iba al bar a hablar de tres pilares del deporte en Argentina: fútbol, boxeo y automovilismo. Hoy es al revés, se cuenta desde la posición del hincha”.

¿Hay pereza intelectual en el periodismo actual?

EChB – Veo que una gran porción de la prensa se convirtió en un elemento de entretenimiento donde los debates se arman con un moderador, que es el sueldo más alto de la mesa, por decir Mariano Closs, Gustavo López o Vignolo. Donde, además tienen que hablar del juego y no de la organización. Ellos sufren porque tienen ganas de decir cosas que no las pueden decir, y otros las dicen sabiendo que va a venir una recriminación. No obstante, lo cual dicen ‘mirá se me escapó, fue espontáneo’. Pero lo que les importa a DirecTV o Disney es el campeonato de 30 equipos, mientras más partidos se tienen más horas se producen de televisión al mismo costo, porque ya le pagaron a la AFA. Entonces tienen partidos los viernes, sábado, domingo y lunes. Y si se agregan más equipos le suman los jueves también.

¿Entendés el rol que se juegan en los programas?

Si porque me ha pasado. Uno no labura donde quiere sino donde puede. No es que ellos tomaron eso como opción, ellos son laburantes, uno relata, entrevista y comenta. Ahí se genera un club de amigos. Por mucho menos tiempo, por más fama o celebridad futura o conocimiento que se tenga no vuelven a escribir nunca más en una redacción. Ni en pedo. Yo no digo que sean malos. Digo que ellos pertenecen a un sistema y no porque optan entre una cosa y la otra. El sistema es el que está mal, ¿y por qué? Porque no hay una ley de medios.

En el marco de los medios dominantes que televisan distintos partidos y competencias de todo el mundo cada día, Bialo observa qué el sistema está directamente asociado a quien produce el espectáculo y no a quienes trabajan en él. En ese contexto, el mundo periodístico se reduce a una división entre los periodistas de estas empresas y los de la gráfica que hacen un abordaje del deporte y el negocio: “Les tenemos que desear muchos años de vida porque esos periodistas se constituyeron como instituciones, pero hoy los canales no los contratan”.

Con Grondona, el campeonato argentino fue modificado con los recordados ascensos que produjeron un torneo de 30 equipos. Luego de su muerte, el torneo se vio modificado en varias oportunidades y hasta se especuló recientemente un nuevo formato. Ante esto, dice: “Esto ocurre porque a Disney le interesa”.

A lo largo de una trayectoria dedicada al deporte, Cherquis se muestra preocupado por un negocio que gana terreno en todo deporte: el mercado de las apuestas. Por tomar un ejemplo, entre cada partido se observan diferentes publicidades de un negocio que actualmente paga más de lo que recibe, y cuya estrategia es terminar de instalarse.

¿Cómo ves la cuestión de las apuestas fútbol?

Las apuestas terminarán con el deporte. En el fútbol llegó con el VAR. Fueron 14 minutos que estuvo detenido el último partido entre Boca y Racing por las consultas de VAR. ¿Sabes cuánta plata se juega en billones de dólares en todo el mundo en esos minutos mientras el árbitro toma la decisión? De manera oficial clandestina. Mientras más tarda el árbitro, más apuestas llegan online. Se dieron cuenta que el VAR es un negocio de las casas de apuestas y que, a su vez, son los principales sponsors de las transmisiones de fútbol en vivo. Hoy, todas las casas de apuestas auspician espectáculos deportivos.

Como persona que trabajó junto a Grondona. ¿Qué pensás que diría ante estos casos?

Grondona luchó mucho con las apuestas en el fútbol y aceptó un campeonato de 30 equipos porque Zannini le prometió que si lo hacía se iban a legalizar las apuestas y que serían una fuente de ingreso para los clubes. Antes del mundial 2014 los dirigentes le plantearon que, para legalizar las apuestas había que dar un porcentaje de ganancia a la AFA y que eso iba a los clubes. Para cubrir económicamente el mercado había que tener un torneo de 30 equipos con reducción de 2 por año. A Grondona se lo aceptaron, pero después del mundial se murió. Y Angelici, casualmente para rendirle homenaje a la memoria del líder muerto dijo: ‘Bueno, ya habíamos arreglado que el torneo sería de 30’. Tres meses después a Angelici le dieron las apuestas de la Provincia de Buenos Aires y a un amigo suyo las de Capital Federal. El negocio de las apuestas legítimas quedó en manos de Daniel Angelici, el dueño de la Lotería Nacional.

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Cherquis también trabajó junto a Dani Arcucci en la colaboración de la autobiografía de Maradona: Yo soy el Diego de la gente. A Diego lo conoció desde sus inicios, y un año después de ganar la copa del mundo en México 86, logró juntar al 10 y a Menotti para una nota en El Gráfico tras años de no hablarse. En 2018 fue reconocido por su labor en el Círculo de Periodistas Deportivos con el premio de maestro de la profesión. Ahí dijo: «El profesor explica todo lo que sabe, pero el maestro enseña todo lo que es».

Entrevista publicada originalmente en el sitio Globalonet.