El año de la peste es una película de 1979 del director Felipe Cazals, sobre libro de Gabriel García Márquez inspirado en el Diario del año de la peste, el clásico de Daniel Defoe (1722) que narra una Londres del 1600 asolada por la “gran plaga” –la peste bubónica–.

Como escenario, una ciudad mexicana bien setentista: los pantalones son de estricta botamanga ancha, los empapelados de patrones geométricos y la gente, para hacer una llamada telefónica urgente, corre a un teléfono público. Y sin embargo, muchos de los elementos del manejo de la peste podrían ser noticias de estas semanas o días: un grupo de médicos descubre que algo raro pasa y las autoridades lo desestiman primero –comparando cínicamente, como si ellos no tuvieran nada que ver, la cantidad de muertes con otras afecciones que sufre la población cotidianamente–, lo ocultan después. Afloran pronto las diferencias sociales: la peste arrecia en los barrios populares en virtual estado de sitio mientras los ricos tienen sus clínicas privadas y siguen su vida. La peste y la ficción toman sus propios caminos, pero lo inquietante es encontrar que lo que anda mal en nuestras sociedades es mucho más que un virus desconocido.