Dentro del nuevo gabinete de Biden, el último es Tom “Mr. Monsanto” Vilsack para el Secretario de Agricultura que regresa al cargo que ocupó bajo Obama, con un historial de discriminación y confabulación con los grandes intereses corporativos.
Jueves 24 de diciembre de 2020 15:05
Después de semanas de rumores, el presidente electo Joe Biden confirmó que había elegido a Tom Vilsack como su secretario de agricultura. Este ocupó anteriormente el cargo bajo la administración de Obama, de 2009 a 2017. L decisión decepcionó a muchos demócratas progresistas que esperaban que las elecciones del gabinete de Biden incluyeran una coalición más diversa y señalaran un impulso hacia la izquierda. Vilsack, por el contrario, es literalmente más de lo mismo: un hombre blanco rico y un demócrata del establishment con innumerables intereses corporativos y un historial atroz sobre el cambio climático y los derechos civiles.
Sin embargo, no debería sorprendernos esta decisión. Si bien Biden puede tratar de hablar de labios para afuera con los progresistas con elecciones de gabinete "históricas", está claro que él y el Partido Demócrata no están interesados en un cambio real. Tener a alguien como Vilsack al frente del Departamento de Agricultura de EE. UU. garantizará la continuidad de las políticas racistas, explotadoras y peligrosas que han dado forma durante los últimos 150 años.
El Departamento de Agricultura ha discriminado durante mucho tiempo a los agricultores afroamericanos y minoritarios, una historia que se perpetuó bajo la dirección de Vilsack durante su primer nombramiento durante la administración Obama. Según un informe de investigación del Counter, "El departamento ejecutó una hipoteca en las granjas propiedad de afrodescendientes a un ritmo más alto que en cualquier otro grupo racial entre 2006 y 2016". Durante ese tiempo, la agencia tenía seis veces más probabilidades de ejecutar la hipoteca de un granjero afroamericano que de uno blanco. El informe también señala que hubo más de 2.800 quejas de discriminación de "clientes" presentadas contra el Departamento de Agricultura de 2010 a 2012, y que el departamento no disciplinó a sus empleados en respuesta a las quejas.
No es solo su atroz historial de derechos civiles lo que convierte a Vilsack en una elección peligrosa para secretario de agricultura. Su historial durante los años de Obama demuestra una grave falta de interés, en el mejor de los casos, en proteger los derechos de los agricultores o trabajadores independientes.
En 2010, el Departamento de Agricultura propuso nuevas reglas que tenían como objetivo resolver problemas no abordados en la Ley de Empacadores y Corrales, que prohíbe la conducta injusta en el mercado y establece estándares con los cuales responsabilizar a las empresas empacadoras de carne. Sin embargo, después de recibir el rechazo de los legisladores y grupos de la industria, con los que tiene muchos vínculos estrechos, Vilsack extendió el período de comentarios sobre las nuevas reglas más allá de las elecciones de mitad de período de 2010, momento en el que los republicanos obtuvieron el control de la Cámara y presionaron al Departamento de Agricultura para diluir el nuevas reglas.
Para ser claros, Vilsack y el Departamento de Agricultura tenían autoridad completa para finalizar las reglas antes de las elecciones de mitad de período, y deliberadamente decidieron no hacerlo. En una industria donde las cuatro compañías más grandes controlan más del 80 % de la participación de mercado, la falta de regulación del Departamento de Agricultura ha causado un daño irreparable a los agricultores independientes y malas condiciones de trabajo en las plantas de envasado de carne, que se han agravado durante la pandemia de Covid.
Sin embargo, Vilsack es una “víctima” bien intencionada de un cabildeo empresarial agresivo. Tiene profundos vínculos con la industria agrícola corporativa y se ha beneficiado a cada paso de sus decisiones como secretario de agricultura, ganándose el apodo de Mr. Monsanto. Bajo el liderazgo de Vilsack, el Departamento de Agricultura no solo falló en aprobar las regulaciones bajo la Ley de Empacadores y Corrales, sino que también promovió un plan que esencialmente permite que la industria del empaque de carne se autorregule.
Además, su Departamento de Agricultura aceleró el proceso de aprobación de controvertidos organismos genéticamente modificados (OGM), cultivos que causaron estragos en el medio ambiente. El propio Vilsack incluso ayudó a negociar un proyecto de ley de etiquetado de OGM favorable a la industria que fue diseñado para adelantarse y reemplazar la mucho más estricta ley de etiquetado propuesta por Vermont. No es de extrañar que la Organización de la Industria de Biotecnología, que representa a empresas como Monsanto, una vez lo nombró “Gobernador del Año”. ¿Su trabajo actual? Presidente y CEO del Consejo de Exportación de Lácteos de EE. UU., donde obtiene ingresos anuales de casi 1 millón de dólares.
Entonces, ¿deberíamos esperar algo diferente esta vez? Teniendo en cuenta que Vilsack ahora está llegando como portavoz de la industria láctea corporativa, de la que gana millones de dólares al año, la respuesta es no. El nombramiento de Vilsack es una prueba más de que Biden y los demócratas no quieren ningún cambio real. Continuarán impulsando políticas peligrosas que mantienen el status quo y atacan a la clase trabajadora, mientras se esconden detrás del humo y los espejos de algunos gestos.
