Estados Unidos. Histórica huelga en la Universidad de California por el derecho a protestar por Palestina

Como respuesta a la represión de la universidad contra los campamentos propalestinos, la huelga ahora involucra a hasta 31.500 trabajadores académicos.

Una huelga de estudiantes de posgrado que son trabajadores académicos y administrativos se ha extendido a seis campus de la Universidad de California (UC), mientras las autoridades recurren a los tribunales en un esfuerzo por obligar a los huelguistas a regresar a sus trabajos.

La huelga parece ser la mayor en lo que va del año en los EE. UU., involucrando a la mayoría de los 48.000 trabajadores académicos que son miembros del sindicato United Auto Workers Local 4811 (UAW). El sindicato organizó la huelga el mes pasado en respuesta a la represión de la universidad contra los protestas y campamentos pro palestinos derivados de la campaña militar de Israel en Gaza.

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El último campus en participar en la huelga fue el de Irvine, donde los estudiantes de posgrado abandonaron sus trabajos el miércoles por la mañana, según el Local 4811. Fueron precedidos por estudiantes de posgrado de los campus de Santa Barbara y San Diego, que se unieron a la huelga el lunes y Davis, Los Angeles y Santa Cruz, que abandonaron en mayo.

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En total, el sindicato ha llamado a la huelga a 31.500 de sus miembros en la universidad, aunque no está claro exactamente cuántos se han unido a los piquetes. El setenta y nueve por ciento de los miembros estaban a favor de autorizar la huelga cuando se llevó a cabo una votación a mediados de mayo, dijo el sindicato. (A principios de este año, unos 29.000 profesores de la Universidad Estatal de California hicieron una huelga de un día en una disputa por contrato laboral).

Tanzil Chowdhury, estudiante de posgrado, instructor y miembro de la junta ejecutiva del sindicato, dijo que los miembros de todo el sistema de la UC estaban "agitados" por el manejo de las protestas pro palestinas por parte de la universidad. La policía realizó más de 200 arrestos en UCLA después de que contramanifestantes atacaron violentamente a manifestantes pro palestinos, y docenas más luego en Irvine. La universidad dijo que creía que los campamentos representaban una amenaza para la seguridad pública.

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La universidad ha intentado dos veces que una junta estatal de relaciones laborales obligue a los estudiantes de posgrado a volver a trabajar , argumentando que el paro laboral fue ilegal y causó un “daño irreparable”. Sus solicitudes de que la junta solicitara una orden judicial ante el tribunal fueron denegadas en ambas ocasiones.

El martes, la universidad llevó su lucha a los tribunales estatales y presentó una demanda en el condado de Orange en busca de una orden de restricción temporal para poner fin a la huelga. La demanda afirma que el paro laboral viola la cláusula de no huelga del contrato del sindicato y alega que algunos piqueteros han bloqueado las entradas a escuelas y hospitales y se han atrincherado en los edificios del campus.

La universidad argumenta que la huelga se trata de cuestiones puramente políticas y sociales, a diferencia de agravios laborales, y por lo tanto es contraria a la ley.

Pero cuando el sindicato presentó cargos por prácticas laborales injustas el mes pasado, dijo que sus demandas estaban directamente vinculadas al lugar de trabajo, como el derecho a optar por no participar en investigaciones financiadas por el ejército y una solicitud de que la universidad "divulgue y deshaga" cualquier fondo vinculado a la ofensiva bélica de Israel.

El sindicato dijo que durante la respuesta policial algunos manifestantes sufrieron quemaduras, fracturas óseas y, en un caso, una hemorragia subaracnoidea.

El Local 4811 ha inspirado su paro laboral en la huelga de UAW del año pasado contra Ford, General Motors y la empresa matriz de Jeep, Stellantis, que comenzó siendo pequeña y gradualmente creció hasta abarcar más lugares de trabajo.

Los trabajadores estudiantes de posgrado no realizan ningún trabajo de calificación ni de instrucción mientras están en huelga, ya que los exámenes de pregrado se avecinan este mes. La universidad dijo que la mayoría de los campus tienen sus exámenes finales desde principios de junio hasta mediados de junio. Mientras tanto, quedan cuatro campus por ser convocados a huelga: UC Berkeley, UC Merced, UC San Francisco y UC Riverside.

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